Familia Commelinaceae

 Commelinaceae

La familia Commelinaceae comprende 41 géneros y cerca de 650 especies. La mayor diversidad se encuentra en Africa y Madagascar con el 40% de las especies. En Costa Rica hay 11 géneros y 37 especies. Las Commelinaceas son encontradas en una variedad de hábitats principalmente en regiones tropicales y subtropicales y en un amplio rango de elevaciones (Smith et al. 2004). En el Neotropico las Commelinaceas son hierbas caracterizadas por pecíolos envainadores, una suculenta vaina cerrada y tres flores con diferenciación de sépalos y pétalos (Cronquist 1981).Hojas simples, alternas, enteras, estambres 1 - 6, ocasionalmente estériles. Las inflorescencias son terminales o axilares, en racimos, pseudoumbeladas o cimoides, y las flores muestran una fuerte tendencia hacia la zigomorfia. Las Commelinaceas en los trópicos tienen usos medicinales; el liquido extraído es usado para tratar infección de ojos, pero su eficacia no ha sido investigada (Smith et al. 2004). 

Aunque numerosos tratamientos taxonómicos han sido producidos para las Commelinaceas, ha habido poco acuerdo sobre cuales caracteres podrían ser usados para definir relaciones de filogenia entre los géneros (Evans et al. 2000). Recientes filogenias basadas en datos moleculares colocan Commelinaceae cerca de Pontederiaceae, ambas son parte de un gran clado conteniendo las familias del orden Zingiberales (Linder and Kellogg 1995). Otros autores colocan Commelinaceae dentro del orden Commelinales que incluye 5 familias de monocotiledoneas (Givnish 1999). 

                                                                       Callisia rapens